Cosa può fare un produttore di acciaio strutturale per preparare la prossima generazione di saldatori

Able Steel certifica i suoi saldatori per lavorare in posizione orizzontale 2G, come in questa foto. Utilizza posizionatori di saldatura per garantire che i saldatori non debbano lavorare in posizioni verticali o sopra la testa. RayOneMedia/iStock/Getty Images Plus

L’imminente pensionamento di migliaia di veterani del settore manifatturiero non è un segreto. Ciò che le aziende produttrici hanno fatto per affrontare questa situazione, tuttavia, non è così ampiamente discusso.

Able Steel Fabricators, Mesa, Arizona, è cresciuta da un piccolo produttore di acciaio strutturale, costruendo strutture per lo stoccaggio di cereali e mini strutture di stoccaggio negli anni '70, a uno dei più grandi subappaltatori di acciaio strutturale e vario nel sud-ovest. Alcuni dei suoi progetti recenti includono l'Arizona State University College of Nursing a Tempe, Arizona, e il Western Regional Medical Center a Bullhead City, Arizona. Oggi l'azienda conta circa 60 dipendenti.

Kenny Hicks è entrato in azienda nel 1978 ed è diventato responsabile del controllo qualità. Fatta eccezione per alcuni anni in cui ha subito un trapianto di organi e ha vissuto fuori dallo stato, ha lavorato per Able Steel per un periodo più lungo di quanto alcuni dei suoi colleghi siano stati in vita.

Intorno al 2018, ha iniziato a pensare alla pensione e possibilmente a trasferirsi altrove. Fu allora che il management di Able Steel gli propose un paio di nuove sfide. Sarebbe interessato a controllare la correttezza dei dettagli di tutti i disegni prima che arrivino in fabbrica? Inoltre, sarebbe interessato a lanciare un programma di formazione per aiutare i saldatori più giovani a effettuare la transizione in officina? Entrambe le mansioni lavorative necessitavano di una persona esperta e qualificata per aiutare lo sforzo, qualcosa che non sarebbe stato facilmente reperibile con un annuncio di lavoro online.

Circa quattro anni dopo, Hicks sta pensando alla pensione, ma Able Steel è in una posizione migliore grazie al suo lavoro. Il FABBRICATORE ha parlato con lui di ciò che ha fatto per preparare i nuovi dipendenti ai loro ruoli di fabbricazione presso l'azienda.

Il FABRICATOR: Nel tuo nuovo ruolo di specialista della formazione presso Able Steel, dove hai concentrato per la prima volta la tua attenzione?

Kenny Hicks: Quindi ci ho pensato un po' e ho iniziato a sviluppare un manuale di formazione, che avrebbe aiutato a facilitare il mio programma di formazione. Ora lo considero un documento vivo. Sto continuando ad aggiungerne.

È diventato piuttosto spesso nel corso degli anni, ma copre molto. Alcune delle cose di base includono, ad esempio, istruzioni su come utilizzare correttamente una macchina per il taglio al plasma. Ho dato loro le istruzioni passo passo per iscritto. Poi mi sono concentrato sulla lettura del progetto, iniziando da travi e colonne. Più recentemente, ho aggiunto molte cose sulla distorsione della saldatura e sul raddrizzamento della fiamma.

Fondamentalmente ho riversato 38 anni di esperienza in questo manuale e nel programma.

Quello che ho fatto è stato poi concentrarmi sulla formazione o sui programmi di saldatura nella mia zona, a cominciare dalle sei scuole superiori qui a Mesa. Li ho contattati, mi sono presentato e poi ho iniziato a presentare Able Steel agli studenti.

Una volta che un nuovo dipendente supera un test di saldatura del raccordo, riceve una copia del Manuale di formazione Able Steel, che copre tutto, dalla lettura del progetto al lavoro con i saldatori robotizzati. Abile Acciaio

Poi ho iniziato a frequentare le scuole tecniche, come il Mesa Community College e l'East Valley Institute of Technology, partecipando ai loro programmi di saldatura e presentando me stesso e la mia azienda.

In quelle scuole, mi concentro principalmente sugli studenti del secondo anno, quelli che stanno per diplomarsi. Trascorro del tempo con loro nell'officina di saldatura, fondamentalmente cercando di stabilire un rapporto con loro, in modo che sappiano chi sono e capiscano che mi interessa quello che stanno facendo.

So che tutti questi giovani sono interessati alla saldatura. Hanno frequentato il corso di saldatura al liceo o hanno appena pagato per frequentare un corso di saldatura al college. Ammetto praticamente che abbiano questo interesse. Able Steel sa che possiamo addestrare il resto di ciò che hanno bisogno di sapere. Una volta saliti a bordo, dobbiamo metterli a loro agio. Soprattutto gli studenti più giovani non sono mai stati in questo ambiente. Abbiamo gru a ponte, carrelli elevatori che corrono dietro di loro e scintille ovunque. È intimidatorio.